ന്യൂഡൽഹി : ലോകത്തെ വിറപ്പിക്കുന്ന പുതിയ വൈറസായ ഹന്താ ബാധിക്കുന്നവരിൽ മരണനിരക്ക് 40 ശതമാനം. എന്നാൽ കോവിഡ് 19 ബാധിച്ചവരിൽ ഇത് വെറും ഒരു ശതമാനം മാത്രമായിരുന്നു.
ആഗോള ആരോഗ്യ സംഘടനകളുടെയും ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെയും കണക്കുകൾ ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ ഹന്താവൈറസ് കോവിഡിനേക്കാൾ നാൽപ്പത് മടങ്ങ് അപകടകാരിയാണെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും, ഈ രണ്ട് രോഗങ്ങളും സമൂഹത്തിൽ വ്യാപിക്കുന്ന രീതി പരിശോധിക്കുമ്പോൾ വലിയ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്.
ഹന്താവൈറസിന് മരണനിരക്ക് കൂടുതലാണെങ്കിലും അത് കോവിഡിനെപ്പോലെ മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് അതിവേഗം പടരുന്ന ഒന്നല്ല എന്നതാണ് ആശ്വാസകരമായ വസ്തുത.
എലികൾ, പെരുച്ചാഴികൾ തുടങ്ങിയ കരണ്ടുതിന്നുന്ന ജീവികളിൽ നിന്നാണ് ഹന്താവൈറസ് മനുഷ്യരിലേക്ക് പടരുന്നത്. ഇവയുടെ മൂത്രം, കാഷ്ഠം, ഉമിനീര് എന്നിവ കലർന്ന വായു ശ്വസിക്കുന്നതിലൂടെയാണ് മനുഷ്യർക്ക് രോഗബാധ ഉണ്ടാകുന്നത്. അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഹന്താവൈറസ് ബാധിച്ചാൽ അത് ശ്വാസകോശത്തെയും ഹൃദയത്തെയും ഗുരുതരമായി ബാധിക്കുന്ന ഹന്താവൈറസ് പൾമണറി സിൻഡ്രോം എന്ന അവസ്ഥയിലേക്ക് നയിക്കുന്നു.
ഈ അവസ്ഥയിലാണ് മരണനിരക്ക് 40 ശതമാനത്തോളം ഉയരുന്നത്. അതായത് രോഗം ബാധിക്കുന്ന 10 പേരിൽ നാല് പേരും മരണപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയിലും കാണപ്പെടുന്ന ഹന്താവൈറസുകൾ വൃക്കകളെ ബാധിക്കുന്ന ഹെമറേജിക് ഫീവർ വിത്ത് റീനൽ സിൻഡ്രോം എന്ന രോഗത്തിനാണ് കാരണമാകുന്നത്. ഇതിന്റെ മരണനിരക്ക് താരതമ്യേന കുറവാണ്.
അതേസമയം കോവിഡ് 19 ഒരു ശ്വാസകോശ രോഗമായി വന്ന് ലോകത്തെയാകെ നിശ്ചലമാക്കിയ മഹാമാരിയായിരുന്നു. കോവിഡിന്റെ മരണനിരക്ക് ആഗോളതലത്തിൽ ശരാശരി 1 മുതൽ 2 ശതമാനം വരെ മാത്രമായിരുന്നു.
ചില രാജ്യങ്ങളിൽ ഇത് ഒരു ശതമാനത്തിലും താഴെയായിരുന്നു. എന്നാൽ കോവിഡിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ അപകടം അതിന്റെ തീവ്രമായ വ്യാപനശേഷിയായിരുന്നു. വായുവിലൂടെയും സമ്പർക്കത്തിലൂടെയും മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് കോവിഡ് അതിവേഗം പടർന്നുപിടിച്ചു.
ലോകത്താകെ കോടിക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ഒരേസമയം രോഗം ബാധിച്ചപ്പോൾ, മരണനിരക്ക് വെറും ഒരു ശതമാനമായിരുന്നിട്ടുപോലും ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുന്ന അവസ്ഥയുണ്ടായി. ഹന്താവൈറസിന് ഇത്തരമൊരു വ്യാപനശേഷി ഇല്ല.
അപൂർവ്വം ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ തെക്കേ അമേരിക്കയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ആൻഡീസ് വൈറസ് എന്ന ഹന്താവൈറസ് മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് മനുഷ്യരിലേക്ക് പടർന്നതായി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ഇത് വളരെ പരിമിതമായ സമ്പർക്കങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഹന്താവൈറസ് ബാധിച്ച ഒരാളിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് രോഗം പടരാറില്ല.
രോഗലക്ഷണങ്ങളിലും ചികിത്സയിലും ഇരു രോഗങ്ങളും തമ്മിൽ പ്രകടമായ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. ഹന്താവൈറസ് ബാധിച്ചാൽ ആദ്യ ഘട്ടത്തിൽ കടുത്ത പനി, ശരീരവേദന, തലവേദന, ക്ഷീണം, ഛർദ്ദി എന്നിവയാണ് കാണപ്പെടുക. എന്നാൽ രോഗം മൂർച്ഛിക്കുന്നതോടെ ശ്വാസകോശത്തിൽ വെള്ളം നിറയുകയും ശ്വാസമെടുക്കാൻ കഠിനമായ ബുദ്ധിമുട്ട് അനുഭവപ്പെടുകയും ചെയ്യും.
രക്തസമ്മർദ്ദം പെട്ടെന്ന് താഴേക്കുപോയി രോഗി ഷോക്കിലേക്ക് വീഴാനും അവയവങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം നിലയ്ക്കാനും ഇത് കാരണമാകുന്നു. ഹന്താവൈറസിന് ഫലപ്രദമായ ആന്റിവൈറൽ മരുന്നുകളോ പ്രതിരോധ കുത്തിവെയ്പ്പുകളോ നിലവിലില്ല. രോഗലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടുതുടങ്ങുമ്പോൾ തന്നെ കൃത്യമായ തീവ്രപരിചരണം നൽകുക മാത്രമാണ് ഏക വഴി. വെന്റിലേറ്റർ സഹായവും എക്മോ (ECMO) പോലുള്ള അത്യാധുനിക ചികിത്സകളും കൃത്യസമയത്ത് നൽകിയാൽ മരണസാധ്യത വലിയ തോതിൽ കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും.
കോവിഡ് 19 ആകട്ടെ, പനി, ചുമ, തൊണ്ടവേദന, മണവും രുചിയും നഷ്ടപ്പെടൽ എന്നിവയിൽ തുടങ്ങി ഗുരുതരമായ ന്യൂമോണിയയിലേക്കും ശ്വാസതടസ്സത്തിലേക്കും നയിക്കുന്ന രോഗമായിരുന്നു. ഹന്താവൈറസിനെ അപേക്ഷിച്ച് കോവിഡിന് പ്രതിരോധ വാക്സിനുകളും ഫലപ്രദമായ ചില ആന്റിവൈറൽ മരുന്നുകളും വികസിപ്പിച്ചെടുക്കാൻ ശാസ്ത്രലോകത്തിന് കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇത് കോവിഡ് മൂലമുള്ള മരണനിരക്ക് വീണ്ടും കുറയ്ക്കാൻ സഹായിച്ചു.
ചുരുക്കത്തിൽ, ഹന്താവൈറസ് ബാധിച്ച ഒരു വ്യക്തി മരണപ്പെടാനുള്ള സാധ്യത കോവിഡ് ബാധിച്ച വ്യക്തിയേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ് എന്നത് പൂർണ്ണമായും ശരിയാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് ഹന്താവൈറസിന് 40 ശതമാനം മരണനിരക്ക് കണക്കാക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഈ വൈറസ് എലികളിൽ നിന്ന് മാത്രം പകരുന്നതിനാലും മനുഷ്യരിലേക്ക് പടരാൻ അനുകൂല സാഹചര്യങ്ങൾ കുറവായതിനാലും ഇതൊരു ആഗോള മഹാമാരിയായി മാറാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണ്.
എലികളുടെ സാന്നിധ്യമുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ വൃത്തിയാക്കുമ്പോഴും കൃഷിയിടങ്ങളിൽ ജോലി ചെയ്യുമ്പോഴും മാസ്ക് ധരിക്കുകയും കൈകൾ വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് ഹന്താവൈറസിനെ പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട മാർഗ്ഗം. അതുകൊണ്ട് ഉയർന്ന മരണനിരക്ക് കണ്ട് പരിഭ്രാന്തരാകേണ്ടതില്ലെന്നും എന്നാൽ വ്യക്തിശുചിത്വത്തിലും പരിസരശുചിത്വത്തിലും പുലർത്തുന്ന ജാഗ്രത മാത്രമാണ് ഇത്തരം പകർച്ചവ്യാധികളിൽ നിന്നുള്ള രക്ഷയെന്നും ആരോഗ്യവിദഗ്ദ്ധർ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
