ജീവിതം ദുരിതമായി മാറുന്നു; ഇന്ത്യാക്കാർ കൂട്ടത്തോടെ അമേരിക്ക വിടുന്നു ?

വാഷിംഗ്ടൺ: ഇന്ത്യാക്കാരുടെ അമേരിക്കൻ ‘സ്വപ്നങ്ങൾ’ പൊലിയുന്നു. നല്ലൊരു ശതമാനം കുടിയേററക്കാരും അമേരിക്ക വിടുന്നതിനെപ്പററി ചിന്തിച്ചു തുടങ്ങി.

ഒരുകാലത്ത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള കുടിയേറ്റക്കാരുടെ ഏറ്റവും വലിയതും ആത്യന്തികവുമായ ലക്ഷ്യസ്ഥാനമായിരുന്നു അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകൾ.

മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിത സാഹചര്യം, ലോകോത്തര നിലവാരമുള്ള വിദ്യാഭ്യാസം, മികച്ച തൊഴിൽ അവസരങ്ങൾ, ഉയർന്ന സാമ്പത്തിക ഭദ്രത എന്നിവ തേടി ലക്ഷക്കണക്കിന് ഇന്ത്യക്കാരാണ് അമേരിക്കയിലേക്ക് ചേക്കേറുകയും അവിടെ തങ്ങളുടെ ജീവിതം കരുപ്പിടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തത്.

അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകൾ നൽകുന്ന സ്വാതന്ത്ര്യവും അവസരങ്ങളും ‘അമേരിക്കൻ സ്വപ്നം’ എന്ന പേരിൽ ലോകമെമ്പാടും പ്രശസ്തമായിരുന്നു. എന്നാൽ, കാലം മാറുമ്പോൾ ഈ വലിയ സ്വപ്നം പലർക്കും ഒരു ചോദ്യചിഹ്നമായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ് എന്നതിൻ്റെ വ്യക്തമായ സൂചനകളാണ് ഇപ്പോൾ പുറത്തുവരുന്നത്.

കാർണഗീ എൻഡോവ്മെൻ്റും യൂഗൊവ് എന്ന ഏജൻസിയും ചേർന്ന് സംയുക്തമായി അടുത്തിടെ നടത്തിയ ഒരു സുപ്രധാന സർവേയിലെ കണ്ടെത്തലുകൾ ഈ മാറ്റത്തിൻ്റെ ആഴവും പരപ്പും വ്യക്തമാക്കുന്നു. അമേരിക്കയിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കിയവരും അവിടെ ജോലി ചെയ്യുന്നവരുമായ ഇന്ത്യക്കാർക്കിടയിൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആശങ്കകളും, ആ രാജ്യം എന്നെന്നേക്കുമായി വിട്ടുപോകാനുള്ള അവരുടെ ചിന്തകളുമാണ് ഈ പഠനം പ്രധാനമായും തുറന്നുകാട്ടുന്നത്.

ഏകദേശം 5.2 ദശലക്ഷത്തിലധികം (52 ലക്ഷം) ഇന്ത്യൻ വംശജർ താമസിക്കുന്ന അമേരിക്കയിൽ, ഇത്തരമൊരു ചിന്താഗതി വ്യാപകമാകുന്നത് വളരെ ഗൗരവത്തോടെ കാണേണ്ട ഒരു വിഷയമാണ്. അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിന്‍റെ വിവിധ തുറകളിൽ നിർണായക സ്വാധീനമുള്ള ഒരു സമൂഹമെന്ന നിലയിൽ ഇന്ത്യക്കാരുടെ ഈ ആശങ്കകൾ അമേരിക്കയുടെ തന്നെ ഭാവിയെ സംബന്ധിച്ച വലിയൊരു സൂചന കൂടിയാണ്.

സർവേയിൽ പങ്കെടുത്ത ആയിരത്തോളം പേരിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച വിവരങ്ങൾ സൂക്ഷ്മമായി വിശകലനം ചെയ്യുമ്പോൾ ഞെട്ടിക്കുന്ന ചില യാഥാർത്ഥ്യങ്ങൾ നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിക്കും. പ്രതികരിച്ചവരിൽ ഏകദേശം 40 ശതമാനം ഇന്ത്യൻ അമേരിക്കക്കാരും ഒന്നല്ലെങ്കിൽ മറ്റൊരു കാരണത്താൽ അമേരിക്ക വിട്ടുപോകുന്നതിനെക്കുറിച്ചോ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറുന്നതിനെക്കുറിച്ചോ ഗൗരവമായി ചിന്തിച്ചിട്ടുള്ളവരാണെന്ന് ഈ പഠനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.

ഇതിൽ തന്നെ 14 ശതമാനം ആളുകൾ തങ്ങൾ അമേരിക്ക വിടുന്നതിനെക്കുറിച്ച് നിരന്തരം അല്ലെങ്കിൽ എപ്പോഴും ചിന്തിക്കുന്നവരാണെന്ന് തുറന്നു സമ്മതിക്കുന്നു എന്നത് വിഷയത്തിന്റെ ഗൗരവം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ബാക്കി വരുന്ന 26 ശതമാനം ആളുകൾ ഇടയ്ക്കിടെയെങ്കിലും ഇത്തരം ചിന്തകളിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നവരാണ്.

കേവലം സാമ്പത്തിക കാരണങ്ങൾ മാത്രമല്ല ഇതിന് പിന്നിൽ, മറിച്ച് രാഷ്ട്രീയവും സാമ്പത്തികവും സാമൂഹികവുമായ വിവിധ സമ്മർദ്ദങ്ങളുടെ ഒരു സങ്കീർണ്ണമായ മിശ്രിതമാണ് ഇവരെ ഇത്തരമൊരു കടുത്ത തീരുമാനത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നത്. ഈ കണക്കുകൾ വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത് ഒരു വലിയ വിഭാഗം ഇന്ത്യൻ പ്രവാസികൾ ഇന്ന് അമേരിക്കയിൽ അനുഭവിക്കുന്ന കടുത്ത മാനസികവും ഭൗതികവുമായ അരക്ഷിതാവസ്ഥയിലേക്കാണ്.

അമേരിക്ക വിടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതിന് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാരണമായി സർവേയിൽ പങ്കെടുത്ത ഭൂരിഭാഗം പേരും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത് അമേരിക്കയിലെ നിലവിലെ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യങ്ങളോടുള്ള കടുത്ത നിരാശയാണ്. പ്രതികരിച്ചവരിൽ പത്തിൽ ആറു പേർ, അതായത് ഏകദേശം 58 ശതമാനം ആളുകളും ഈയൊരു കാര്യം എടുത്തു പറയുന്നു.

ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിൻ്റെ രണ്ടാമത്തെ ഊഴത്തിലുള്ള അധികാരത്തിലേറൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ള രാഷ്ട്രീയ കാലാവസ്ഥ അമേരിക്കൻ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രവാസികളുടെ കാഴ്ചപ്പാടുകളിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ, കുടിയേറ്റ നയങ്ങൾ, അന്താരാഷ്ട്ര ബന്ധങ്ങൾ എന്നിവ ഭരണകൂടം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന രീതികളിൽ 71 ശതമാനത്തോളം ആളുകൾ കടുത്ത അതൃപ്തി രേഖപ്പെടുത്തുന്നു എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.

അമേരിക്കയും ഇന്ത്യയും തമ്മിലുള്ള ഉഭയകക്ഷി ബന്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചും ചില വിമർശനങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അമേരിക്കയുടെ വിദേശനയങ്ങളേക്കാൾ ആഭ്യന്തര രാഷ്ട്രീയത്തിലെ മാറ്റങ്ങളും, ചില പ്രത്യേക വിഭാഗങ്ങളെ മാറ്റിനിർത്തുന്ന തരത്തിലുള്ള ബഹിഷ്‌കരണ നയങ്ങളുമാണ് ഇന്ത്യക്കാർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള കുടിയേറ്റ സമൂഹങ്ങളെ കൂടുതൽ അസ്വസ്ഥരാക്കുന്നത്.

‘അമേരിക്ക അമേരിക്കക്കാർക്ക് വേണ്ടി’ എന്ന് ഊന്നിപ്പറയുന്ന തീവ്ര ദേശീയവാദപരമായ പ്രസ്താവനകളും വാചാടോപങ്ങളും, വർഷങ്ങളായി അവിടെ ജീവിക്കുന്ന കുടിയേറ്റക്കാർക്ക് ആ രാജ്യം തങ്ങളുടേതല്ലെന്ന തോന്നൽ ഉണ്ടാക്കാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട് എന്ന് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകരും വിശകലന വിദഗ്ധരും വിലയിരുത്തുന്നു.

രാഷ്ട്രീയ നിരാശയ്ക്ക് പുറമെ വ്യക്തിഗത സുരക്ഷയും വർണ്ണവിവേചനവും സംബന്ധിച്ച ആശങ്കകളും പ്രവാസികൾക്കിടയിൽ വളരെ വലുതാണ്. 41 ശതമാനം ആളുകളാണ് തങ്ങളുടെ വ്യക്തിഗത സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ കാരണം രാജ്യം വിടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന വിവേചനത്തിന്റെയും സാമൂഹിക അശാന്തിയുടെയും ബോധം ഇതുമായി അഭേദ്യമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

2020-ന് ശേഷം അമേരിക്കയിൽ കുടിയേറ്റക്കാർക്ക് നേരെയുള്ള നേരിട്ടുള്ള ശാരീരിക അക്രമങ്ങളിൽ വലിയ വർദ്ധനവ് ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്ന് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ നേരിടേണ്ടി വരുന്ന പക്ഷപാതങ്ങളും വിവേചനങ്ങളും ആളുകളെ കൂടുതൽ ഭയപ്പെടുത്തുന്നുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് ജോലിസ്ഥലങ്ങളിലും, ഇന്റർനെറ്റ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഓൺലൈൻ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലും ഇത്തരം പ്രവണതകൾ വർദ്ധിച്ചുവരുന്നതായാണ് അനുഭവസ്ഥർ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നത്.

ഈ ഒരു സാഹചര്യം കാരണം പലർക്കും തങ്ങളുടെ സ്വാഭാവികമായ പെരുമാറ്റങ്ങളിൽ പോലും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്. പലരും തങ്ങളുടെ ജോലിസ്ഥലത്തോ സുഹൃത്തുക്കൾക്കിടയിലോ ചില പ്രത്യേക സംഭാഷണങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ നിർബന്ധിതരാകുന്നു. കൂടാതെ, പൊതുസ്ഥലങ്ങളിൽ സ്വതന്ത്രമായി ഇടപെടുന്നതിനും യാത്ര ചെയ്യുന്നതിനും സുരക്ഷിതത്വം കുറഞ്ഞുവെന്ന തോന്നൽ പലരിലും ശക്തമാണ്.

ആദ്യ തലമുറയിലെ കുടിയേറ്റക്കാരും അമേരിക്കൻ പൗരത്വമില്ലാത്തവരും ധാരാളമുള്ള ഒരു സമൂഹത്തിന്, ചെറുതെങ്കിലും സ്ഥിരമായുള്ള ഈ അസ്വസ്ഥതയും ഭയവും അവർ രാജ്യം വിടുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഗൗരവമായി ചിന്തിക്കുന്നതിന്റെ ഒരു വലിയ കാരണമായി മാറുന്നു.

സാമ്പത്തിക രംഗത്തെ കടുത്ത സമ്മർദ്ദങ്ങളാണ് അമേരിക്കൻ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് മങ്ങലേൽപ്പിക്കുന്ന മറ്റൊരു പ്രധാന ഘടകം. 54 ശതമാനം ആളുകളും തങ്ങൾ അമേരിക്ക വിടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതിന്റെ കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത് താങ്ങാനാവാത്ത ജീവിതച്ചെലവാണ്.

അമേരിക്കയിലെ പ്രധാന നഗരങ്ങളിലും ടെക്നോളജി ഹബ്ബുകളിലും അനുദിനം കുതിച്ചുയരുന്ന ജീവിതച്ചെലവ് അവിടുത്തെ മധ്യവർഗ്ഗ കുടുംബങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക താളം തെറ്റിക്കുകയാണ്. പണപ്പെരുപ്പവും തൊഴിൽ സുരക്ഷയില്ലായ്മയുമാണ് ആളുകളുടെ ഉറക്കം കെടുത്തുന്ന മറ്റ് പ്രധാന പ്രശ്നങ്ങൾ. പ്രതികരിച്ചവരിൽ 21 ശതമാനം പേർ പണപ്പെരുപ്പവും 17 ശതമാനം പേർ തൊഴിൽ സുരക്ഷയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകളും പങ്കുവെച്ചു.

ഈ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദം രാജ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ അമേരിക്കക്കാർ തങ്ങളുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്ന രീതിയെ തന്നെ അടിമുടി മാറ്റുകയാണ്. സാമ്പത്തിക ബാധ്യതകളുടെ കണക്കുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ആരുമൊന്ന് അതിശയിക്കും. അമേരിക്കയിൽ ഒരു കുട്ടിയെ ജനിപ്പിച്ചു വളർത്തി വലുതാക്കുക എന്നത് ഇന്ന് വലിയൊരു സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. പുതിയ കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഒരു കുട്ടിയെ വളർത്തുന്നതിനുള്ള ചിലവ് ഇപ്പോൾ മൂന്ന് ലക്ഷം യുഎസ് ഡോളറിലും മുകളിലാണ്.

ഇതിനുപുറമെയാണ് വാടകയിനത്തിലുള്ള വലിയ ചിലവുകൾ. സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോ, സിയാറ്റിൽ, ന്യൂയോർക്ക് തുടങ്ങിയ അമേരിക്കയിലെ പ്രധാന നഗരങ്ങളിൽ ഒരു സാധാരണ കിടപ്പുമുറി അപ്പാർട്ട്മെന്റിൻ്റെ (വൺ ബെഡ്‌റൂം അപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് ) പ്രതിമാസ വാടക 3000 ഡോളർ മുതൽ 5000 ഡോളർ വരെയാണ്. ഉയർന്ന ശമ്പളം ലഭിക്കുന്ന ഐടി പ്രൊഫഷണലുകൾക്ക് പോലും തങ്ങളുടെ വരുമാനത്തിന്റെ സിംഹഭാഗവും വാടകയ്ക്കും മറ്റ് അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങൾക്കുമായി ചിലവാക്കേണ്ടി വരുന്ന ഈ സാഹചര്യം, ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ അമേരിക്കയിൽ സ്ഥിരതാമസം എന്നത് സാമ്പത്തികമായി ഒട്ടും ലാഭകരമല്ലാത്ത ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നു.

ഇതിനെല്ലാം പുറമെ, അമേരിക്കൻ ഇമിഗ്രേഷൻ സിസ്റ്റത്തിന്‍റെ സങ്കീർണ്ണതകളും പോരായ്മകളും കാലതാമസവുമാണ് പ്രവാസി ഇന്ത്യക്കാരെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ നിരാശരാക്കുന്ന മറ്റൊരു സുപ്രധാന വിഷയം. എച്ച് 1 ബി (H-1B) പോലുള്ള താൽക്കാലിക വർക്ക് വിസകളിൽ അമേരിക്കയിൽ എത്തുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് നൈപുണ്യമുള്ള പ്രൊഫഷണലുകൾക്ക് സ്ഥിരതാമസത്തിനുള്ള അനുമതിയായ ഗ്രീൻ കാർഡ് ലഭിക്കുക എന്നത് ഇക്കാലത്ത് അങ്ങേയറ്റം ദുഷ്കരമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.

ദീർഘകാലമായുള്ള വിസ ബാക്ക്ലോഗുകൾ, ഗ്രീൻ കാർഡ് പ്രോസസ്സിംഗിലെ അനന്തമായ കാലതാമസങ്ങൾ, ഇമിഗ്രേഷൻ നയങ്ങളിലെ അനിശ്ചിതത്വം എന്നിവ ഇന്ത്യൻ പ്രവാസികളുടെ ഒരു വലിയ വിഭാഗത്തെയാണ് നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നത്. തങ്ങളുടെ യൗവനവും പ്രതിഭയും അമേരിക്കൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ വളർച്ചയ്ക്കായി വർഷങ്ങളോളം സമർപ്പിച്ചിട്ടും, ഒരു സ്ഥിരതാമസം എന്ന ലക്ഷ്യം ഇപ്പോഴും പലർക്കും വിദൂരവും അനിശ്ചിതവുമായ ഒരു സ്വപ്നമായി തുടരുന്നു എന്ന ധാരണ ഏറ്റവും പുതിയ വിസ ബുള്ളറ്റിനുകൾ വീണ്ടും ശക്തിപ്പെടുത്തിയിരിക്കുകയാണ്.

വർഷങ്ങളായി, ചിലപ്പോൾ പതിറ്റാണ്ടുകളായി, അമേരിക്കയിൽ നിയമപരമായി താമസിക്കുകയും ജോലി ചെയ്യുകയും കൃത്യമായി നികുതി അടയ്ക്കുകയും ചെയ്തിട്ടും ലഭിക്കാത്ത ഈ സ്ഥിരതയില്ലായ്മ, ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിൽ നിരാശയുടെ ഒരു പ്രധാന ഉറവിടമായി മാറുകയാണ്.

ഈ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളെല്ലാം കൂടിച്ചേരുമ്പോഴാണ് ഒരുകാലത്ത് അമേരിക്കൻ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് പിന്നാലെ പാഞ്ഞ ഇന്ത്യക്കാർ, ഇപ്പോൾ പുതിയ മേച്ചിൽപ്പുറങ്ങൾ തേടാനോ അല്ലെങ്കിൽ സ്വന്തം മാതൃരാജ്യത്തേക്ക് തന്നെ മടങ്ങാനോ ഉള്ള ചിന്തകളിലേക്ക് എത്തിച്ചേരുന്നത്. ഈ മാറ്റം അമേരിക്കയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയൊരു ‘തലച്ചോർ ചോർച്ച’യ്ക്ക് കാരണമാകുമെന്നതിൽ സംശയമില്ല.