കൊച്ചി : കഴിഞ്ഞ ഒരു പതിറ്റാണ്ടിനിടെ സംസ്ഥാനത്തെ അർബുദ രോഗികളുടെ എണ്ണത്തിൽ ഉണ്ടായ 54 ശതമാനം വർധനവ് അതീവ ഗൗരവകരമായ സൂചന നൽകുന്നു.
2015-ൽ 39,672 ആയിരുന്ന വാർഷിക കേസുകൾ 2024-ൽ 61,175 ആയി ഉയർന്നു. ഈ കണക്കുകൾ പ്രകാരം കേരളത്തിൽ ഓരോ ഒരു ലക്ഷം പേരിലും ഏകദേശം 173 പേർക്ക് കാൻസർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. ദേശീയ ശരാശരിയേക്കാൾ വളരെ ഉയർന്ന നിരക്കാണിത്.
ഇന്ത്യയിലെ ശരാശരി കാൻസർ നിരക്ക് ഓരോ ഒരു ലക്ഷം പേരിലും 110 കേസുകൾ എന്ന നിലയിലാണ്. ഈ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ദേശീയ തലത്തിലെ കണക്കുകളും മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളുമായുള്ള താരതമ്യവും പരിശോധിച്ചാൽ രാജ്യത്തുടനീളം ഈ രോഗവ്യാപനം വർധിച്ചുവരുന്നതായാണ് കാണുന്നത്.
ഇന്ത്യൻ കൗൺസിൽ ഓഫ് മെഡിക്കൽ റിസർച്ച് നൽകുന്ന കണക്കുകൾ പ്രകാരം 2024-ൽ രാജ്യത്ത് ആകെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത കാൻസർ കേസുകൾ ഏകദേശം 15.33 ലക്ഷമാണ്. 2015-ൽ ഇത് 13.9 ലക്ഷമായിരുന്നു. ദേശീയ തലത്തിൽ പത്ത് ശതമാനത്തോളം വർധനവാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.
രോഗബാധിതരുടെ എണ്ണത്തിൽ ഉത്തർപ്രദേശാണ് ദേശീയ തലത്തിൽ ഒന്നാമത് നിൽക്കുന്നത്. 2024-ൽ ഉത്തർപ്രദേശിൽ മാത്രം 2.21 ലക്ഷം പുതിയ കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടു. മഹാരാഷ്ട്ര 1.28 ലക്ഷം കേസുകളുമായി രണ്ടാം സ്ഥാനത്തും പശ്ചിമ ബംഗാൾ 1.19 ലക്ഷം കേസുകളുമായി മൂന്നാം സ്ഥാനത്തുമുണ്ട്.
എന്നാൽ ജനസംഖ്യാനുപാതികമായി പരിശോധിക്കുമ്പോൾ കേരളമാണ് ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിരക്ക് രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. കേരളത്തിന് തൊട്ടുപിന്നിൽ മിസോറാമാണ് ഉള്ളത്; അവിടെ ഒരു ലക്ഷം പേരിൽ 169 പേർക്ക് രോഗം ബാധിക്കുന്നതായി കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ കർണാടകയിൽ ഒരു ലക്ഷം പേരിൽ 139 പേർക്കും ആന്ധ്രാപ്രദേശിൽ 144 പേർക്കും തമിഴ്നാട്ടിൽ 137 പേർക്കുമാണ് പുതുതായി കാൻസർ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നത്. ഇവിടെയൊക്കെയും കേരളത്തിലെ 173 എന്ന നിരക്കിനേക്കാൾ കുറവാണ് രോഗവ്യാപനം.
കേരളത്തിൽ ഈ വർധനവിന് പിന്നിൽ പ്രധാനമായും രണ്ട് ഘടകങ്ങളാണുള്ളതെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഒന്ന്, സംസ്ഥാനത്തെ മികച്ച ആരോഗ്യ പരിശോധനാ സംവിധാനങ്ങൾ വഴി കൂടുതൽ കേസുകൾ നേരത്തെ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കുന്നു എന്നതാണ്. രണ്ട്, കേരളത്തിലെ വർധിച്ചുവരുന്ന വയോജന ജനസംഖ്യയും മാറിയ ജീവിതശൈലികളും രോഗസാധ്യത വർധിപ്പിക്കുന്നു.
ദേശീയ തലത്തിൽ പുരുഷന്മാരിൽ വായയിലെ കാൻസറും ശ്വാസകോശ കാൻസറുമാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ കണ്ടുവരുന്നത്. സ്ത്രീകളിൽ സ്തനാർബുദവും ഗർഭാശയ ഗള കാൻസറുമാണ് പ്രധാനമായും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നത്. വടക്കുകിഴക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ പുകയില ഉപയോഗം കൂടുതലായതിനാൽ അവിടെ വായിലെ കാൻസർ നിരക്ക് വളരെ ഉയർന്നതാണ്.
എന്നാൽ കേരളത്തിൽ വയോജനങ്ങളുടെ എണ്ണം കൂടുന്നതിനൊപ്പം ജീവിതശൈലീ രോഗങ്ങളും അമിതഭാരവും കാൻസർ സാധ്യത വർധിപ്പിക്കുന്നതായി പഠനങ്ങൾ പറയുന്നു. മരണനിരക്കിലും ദേശീയ തലത്തിൽ ആശങ്കാജനകമായ വർധനവാണ് കാണുന്നത്. 2024-ൽ രാജ്യത്ത് ഏകദേശം 8.74 ലക്ഷം പേർ കാൻസർ മൂലം മരിച്ചതായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. രോഗം കണ്ടെത്തുന്നതിലെ കാലതാമസവും ചികിത്സാ സൗകര്യങ്ങളിലെ അപര്യാപ്തതയും മരണനിരക്ക് കൂടാൻ കാരണമാകുന്നു.
ഈ സാഹചര്യം നേരിടാൻ സർക്കാർ തലത്തിൽ വലിയ നടപടികൾ തുടങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു. മരുന്നുകളുടെ ജിഎസ്ടി നിരക്ക് 12 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് 5 ശതമാനമായി കുറച്ചത് രോഗികൾക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാണ്. കേരളത്തിൽ എല്ലാ ജില്ലകളിലും പ്രിവന്റീവ് ഓങ്കോളജി ക്ലിനിക്കുകൾ ആരംഭിക്കുമെന്ന് ആരോഗ്യ വകുപ്പ് പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വിവിധ ജില്ലകളിലെ കാൻസർ വ്യാപനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം പ്രാദേശികമായി രോഗത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തിലും നിരക്കിലും പ്രകടമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നുണ്ട്.
സംസ്ഥാനത്ത് ജനസംഖ്യാടിസ്ഥാനത്തിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന കാൻസർ നിരക്ക് രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ജില്ലകളിലൊന്നാണ് തിരുവനന്തപുരം. ഇവിടെ ഒരു ലക്ഷം പുരുഷന്മാരിൽ ഏകദേശം 170 പേർക്കും സ്ത്രീകളിൽ 165 പേർക്കും രോഗം ബാധിക്കുന്നതായി കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. പുരുഷന്മാരിൽ ശ്വാസകോശ അർബുദവും സ്ത്രീകളിൽ സ്തനാർബുദവുമാണ് ഇവിടെ കൂടുതൽ.
തിരുവനന്തപുരത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ കൊല്ലം ജില്ലയിലും ഉയർന്ന രോഗവ്യാപനമുണ്ട്. ഇവിടെ പുരുഷന്മാരിൽ ഏകദേശം 159-ഉം സ്ത്രീകളിൽ 139-ഉം ആണ് ഓരോ ലക്ഷം പേരിലുമുള്ള രോഗബാധ നിരക്ക്.
വയോജനങ്ങളുടെ എണ്ണം കൂടുതലുള്ള ജില്ലയായ പത്തനംതിട്ടയിൽ കാൻസർ നിരക്ക് ഓരോ ലക്ഷം പേരിലും 300 എന്ന അസാധാരണമായ തോതിലേക്ക് ഉയരുന്നതായി പുതിയ പഠനങ്ങൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. വാർദ്ധക്യസഹജമായ കാൻസറുകളാണ് ഇവിടെ പ്രധാന വെല്ലുവിളി.
ആരോഗ്യവകുപ്പിന്റെ ‘ശൈലി’ ആപ്പ് വഴിയുള്ള സ്ക്രീനിംഗിൽ കാൻസർ ലക്ഷണങ്ങൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട ജില്ലകളിലൊന്നാണ് മലപ്പുറം. ഇവിടെ സ്തനാർബുദത്തിൻ്റെ ലക്ഷണങ്ങളാണ് കൂടുതലായി കണ്ടുവരുന്നത്.
കണ്ണൂർ, കോഴിക്കോട് മേഖലയിൽ വൻകുടലിലെ കാൻസർ കേസുകൾ തെക്കൻ ജില്ലകളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതലാണെന്ന് വിദഗ്ധർ നിരീക്ഷിക്കുന്നു. റെഡ് മീറ്റിന്റെ അമിത ഉപയോഗം ഇതിന് കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നു.
കേരളത്തിന്റെ തെക്കൻ ജില്ലകളിൽ പുരുഷന്മാരിൽ പ്രോസ്റ്റേറ്റ് കാൻസറും സ്ത്രീകളിൽ തൈറോയ്ഡ് കാൻസറും വർധിച്ചുവരുന്നതായി കാണാം. എന്നാൽ വടക്കൻ ജില്ലകളിൽ വായയിലെ കാൻസറും ദഹനവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്ന കാൻസറുകളുമാണ് കൂടുതൽ. നഗരപ്രദേശങ്ങളിൽ സ്തനാർബുദ നിരക്ക് കുതിച്ചുയരുമ്പോൾ, തീരദേശ മേഖലകളിൽ ശ്വാസകോശ അർബുദ കേസുകളിൽ വർധനവുണ്ട്.
കാൻസർ പ്രായമായവരിൽ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്ന രോഗമായതിനാൽ കേരളത്തിലെ ഉയർന്ന ആയുർദൈർഘ്യം രോഗികളുടെ എണ്ണം കൂടാൻ കാരണമാകുന്നു.വ്യായാമമില്ലായ്മ, അമിതഭാരം, സംസ്കരിച്ച ഭക്ഷണങ്ങളുടെ ഉപയോഗം എന്നിവ രോഗവ്യാപനം കൂട്ടുന്നു.മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കേരളത്തിൽ പരിശോധനാ സൗകര്യങ്ങൾ കൂടുതലായതിനാൽ കൂടുതൽ കേസുകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്.
രോഗം നേരത്തെ കണ്ടെത്താനുള്ള സ്ക്രീനിംഗ് സംവിധാനങ്ങൾ വിപുലപ്പെടുത്തുന്നതിലൂടെ മരണനിരക്ക് കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ. വ്യക്തിപരമായ തലത്തിൽ ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണരീതിയും വ്യായാമവും ശീലമാക്കുന്നതും പുകയില, മദ്യം എന്നിവ ഒഴിവാക്കുന്നതും കാൻസർ പ്രതിരോധത്തിൽ പ്രധാനമാണ്.
