ലണ്ടൻ:ശാസ്ത്രലോകത്തെ അമ്പരപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, ഭൂമിയുടെ അകക്കാമ്പിൽ നിന്ന് ഒരു നിഗൂഢമായ ‘ഹൃദയമിടിപ്പ്’ കണ്ടെത്തി.
ഈ പ്രതിഭാസം ആഫ്രിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തെ രണ്ടായി പിളർത്താൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് ഗവേഷകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നത്. കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കൻ റിഫ്റ്റ് താഴ്വരയിൽ നടക്കുന്ന മാറ്റങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളാണ് ഈ ഞെട്ടിക്കുന്ന കണ്ടെത്തലിലേക്ക് നയിച്ചത്.
ബ്രിട്ടണിലെ സതാംപ്ടൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഭൗമശാസ്ത്രജ്ഞർ നടത്തിയ പഠനമനുസരിച്ച്, ഭൂമിക്കുള്ളിലെ ഉരുകിയ പാറകളുടെ പാളി) ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉരുകിയ പാറകൾ താളാത്മകമായി മുകളിലേക്ക് വരുന്നുണ്ട്.
ഈ പ്രതിഭാസത്തെ അവർ ‘ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ ഹൃദയമിടിപ്പ്’ എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഈ താളാത്മകമായ തരംഗങ്ങൾ ആഫ്രിക്കയുടെ ഭൂവൽക്കത്തെ ക്രമേണ വലിച്ചുനീട്ടുകയും നേർത്തതാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾകൊണ്ട് ഇത് ആഫ്രിക്കയെ രണ്ടായി വിഭജിക്കുകയും ഒരു പുതിയ സമുദ്രം രൂപപ്പെടാൻ കാരണമാകുകയും ചെയ്യുമെന്നാണ് കണ്ടെത്തൽ.
എത്യോപ്യയിലെ അഫാർ മേഖലയിലാണ് ഈ പഠനം പ്രധാനമായും നടന്നത്. ഇവിടെ മൂന്ന് ഭൂഖണ്ഡ പ്ലേറ്റുകൾ കൂടിച്ചേരുന്ന ഒരു പ്രത്യേക ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ ഭാഗമാണ്. ഈ മേഖലയിൽ അഗ്നിപർവത പ്രവർത്തനങ്ങളും ഭൂകമ്പങ്ങളും സാധാരണമാണ്.
ചൂടുള്ള പാറകളുടെ ഒരു സ്തംഭം ഈ പ്രദേശത്തിനടിയിൽ ഉണ്ടെന്ന് നേരത്തെതന്നെ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. എന്നാൽ അതിൻ്റെ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ചോ അത് പ്ലേറ്റുകളെ എങ്ങനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചോ വ്യക്തമായ ധാരണയുണ്ടായിരുന്നില്ല.
ഇവിടെയുള്ള അഗ്നിപർവത പാറകളുടെ രാസഘടന പഠിച്ചതിലൂടെയാണ് ഈ താളാത്മകമായ സ്പന്ദനങ്ങൾ ഗവേഷകർ തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. ഓരോ സ്പന്ദനത്തിനും അതിൻ്റേതായ രാസപരമായ പ്രത്യേകതകളുണ്ടെന്നും, ഇത് ‘ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ ബാർകോഡുകൾ’ പോലെയാണെന്നും അവർ പറയുന്നു. ഈ സ്പന്ദനങ്ങൾ പ്ലേറ്റുകളുടെ കനത്തെയും അവ വേർപെടുന്ന വേഗതയെയും ആശ്രയിച്ച് വ്യത്യസ്തമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
നിലവിൽ, കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കൻ റിഫ്റ്റ് താഴ്വര വർഷം തോറും ഏതാനും മില്ലിമീറ്റർ നിരക്കിലാണ് പിളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തൽ ഭൂമിയുടെ ആന്തരിക പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഭൂഖണ്ഡങ്ങളുടെ രൂപീകരണത്തെക്കുറിച്ചുമുള്ള നമ്മുടെ ധാരണകളെ മാറ്റിമറിച്ചേക്കും.
ഇത് ഭാവിയിലെ അഗ്നിപർവത പ്രവർത്തനങ്ങളും ഭൂകമ്പ സാധ്യതകളും പ്രവചിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നും ഗവേഷകർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ വേണ്ടിവരുമെങ്കിലും, ഈ ‘ഹൃദയമിടിപ്പ്’ ആഫ്രിക്കൻ ഭൂപടത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തും എന്നുള്ളത് തീർച്ചയാണ്.
